闻一鸣放下筷子，淡然道：“不过说到芜湖，我最喜欢当地小吃，那真是百般滋味，万种风情，色、香、味样样考究，无论哪个季节你来这里都会有一份惊喜。”
“早春二月，在油锅里炸得焦黄的春卷，芹菜肉丝馅、豆沙馅以及鸭血豆腐馅，叫你不知选哪个好。”
“夏季里有莹白的刨凉粉，卖凉粉的用一个铜质的小粉刨子，在白如积雪、滑如炼脂的凉粉砣子上面轻刮几周，漏勺里便涌出些面条细的白粉条，装碗入盘，浇上酱油、米醋、麻油、水辣椒、大蒜汁、虾米汤等，看一眼心底就起了丝丝清凉。”
“秋天有铜锅煮出的深紫色藕稀饭，还有解馋又润燥的老鸭汤，装在白瓷碗里是一只丰腴的鸭腿，下面垫着粉丝和数茎水灵的绿菜。”
“冬天里花样更多，鸡蛋饼、牛肉面、薄皮小馄饨、锅贴配鸭血汤，还有爽滑醇甜的赤豆糊……最有情致的，当然还是坐在寒夜的街巷哪个避风处，对着一碗酒酿元宵，起劲地吸溜着，一股酡颜的温热，分别在心底和脸颊上萦开。”
“好！”苏大厨一拍手，激动道：“贵客真乃美食家，苏某敬佩！”
说完端上第三道菜，红白相间，居然是炸藕丸子，闻一鸣鼻头微动，笑道：“花香藕？”
苏大厨暗自点头，介绍道：“我们老家那里，是青弋江、孤峰河和资福河圈出的圩区，所多的是鱼虾菱藕。何处江南可采莲？当然是我老家那边！”
“清清水塘，田田莲叶，翠盖翻碧，红裳飞衣。密密匝匝的荷叶从近处向远处铺陈开去连天接地，风翻叶背白浪涌，形成一片清碧世界。”
“大暑过后荷花开时采上来如婴孩手臂一般的藕，我们称花香藕，白嫩嫩，水汪汪，嘣脆嘣脆，肉嫩浆甜，入口全无一丝渣滓，可与最好的鲜梨媲美。”
“而到冬腊年近，荷叶败尽，把荷塘都抽干，鱼虾捉上来，肥硕多杈的大藕挖上来。各式特色的藕肴便于餐桌上呈现：红椒炒藕丝、走油藕蹄、焖藕、糯米蒸藕，最多便是家家户户过年前炸藕丸子。”
闻一鸣放进嘴里，满口留香，点评道：“炸藕丸子具有藕的本身香醇，且因淀粉多而入口滑爽。在藕泥中伴入肉糜，炸出来的藕丸子香酥紧凑，青褐中稍带焦黄，食后唇颊格外清爽。”
众人分别品尝，果然风味独特，苏大厨送上第四道菜，好似勾起马定祥无限感叹，回忆道：“咸鸭蒸糯米饭，在我童年记忆里，每到冬腊岁末，家家户户屋檐下吊着的腊货，白天被暖暖的阳光熏晒，夜晚经朔风干冻收味，连色泽都是那般酣畅浓烈。”
“夕阳傍山鸟雀噪林的时分，奶奶微笑着从一个小米坛里舀出新碾出壳、晶莹圆润如珍珠般的上好糯米，让我拿到塘边水跳上淘洗，沥干后，待其吸入二三成水分，下锅添水，水不可放多，将米淹没约一指甲深即可。”
“幼年的我转至灶下点火烧锅，烧开锅涨米汤，视水稍干，在锅中心用筷子掏出一洞，倒水至洞平。奶奶将切成方丁的暗红的咸鸭铺于锅中米饭上，盖严锅盖，嘱我续火再烧。至锅中热气蒸腾，改小火烧五六分钟，再焖上七八分钟饭锅。”
马定祥闭上眼睛，沉浸在回忆中，喃喃自语道：“此时已是满屋咸鸭浓香，待揭开锅盖，咸鸭深红，吸透油汁的糯米饭在煤油灯光的映照下，粒粒饱满雪白……未待入口，那浓烈的香味早已让你垂涎欲滴。”
睁开眼睛，眼角略有湿润道：“咸鸭蒸糯米饭，饭越干越好，亮晶晶、热腾腾的糯米饭里吸入咸鸭的醇香浓鲜，令你吃过一次终生难忘！”