“树儿，来，给你两颗杏儿！”
二蛋做完功课，老远看到山坡上放羊的丁树，就抓了一把在村中大磨旁摘得青杏，跑过去寻他。
丁树正一边放羊，一边挖三叶草，根本不想理他。
因自家单独住在村东头，不与主家住一起，每日里下地回来，一家人也敢说说话。尤其是这些日子，在石河子村熟悉一些，偶尔家里也能和其他人家的短工搭搭话。
这一搭话就发现，在赵家做活还真划算。他们那些短工大多都是早上、晌午两顿干食，晚间就要喝稀粥。干食很少能用到粟米面，大多是粗豆面。有两户小气的，甚至在粗豆面里掺米糠，还有一股子霉味。
可还不能挑剔，谁让那几户短工拖家带口，还有丁点大的丫头小子吃白食呢，况且人家主也不另开小灶，都是吃一样的饭食。那些人一听赵家日日有三顿干食，甭提多羡慕了，可阿耶阿娘还没说实话呢，就怕给主家惹麻烦。
赵家提供的三顿饭食可不光是干食那样简单，粮食都细的不划嗓子，就是没遭灾前，自家都舍不得这样吃，可见赵郎君是个多厚道的人。
其实就树儿自己的见识，那赵郎君都不能算厚道，简直堪称好心地痴傻了，就跟赵痴儿（赵梁的傻儿子）一个样。明明家里过得也不算好，连大瓦房都住不起，穿得也是粗布衣衫，可那顿顿喝得汤水都不用醋布，放得可是粗盐更别说上面还漂着油花！
“没有长辈在身边就是不行，哪里会过日子，树儿长大了可不能跟赵大郎似的大手大脚，晓得不。”
这是阿娘的叮嘱，可即便不嘱咐，丁树也自觉不会像赵家郎君一个样，不然都会被村里人笑死。
好好的人，谁会雇人挖野草种到自家田里去？短工家的孩子白吃白住，干点活还算人工？
阿耶阿娘略略算过，若是自己每日移栽的野草够多，都能抵半个人工了，这样的好事落在身上，简直难以想象！
丁树不愿过去，但发话的是家主弟弟，哪能干晾着人家，只好扔下手里的铁锹，伸手接过看着就让人冒酸水的青杏。
“哇！树儿，你都挖这么多啦，可真厉害！”
见丁树把青杏放到腰间，二蛋又建议，”树儿，你不用留着，昨晚俺和梭子摘了好多呢，你尝尝，可解渴啦！“
这赵家二郎都赶上他家的鸭子了，”呱呱呱呱“说起个没完，还让不让人干活了。
”二郎功课做完了？“
不想在这哄孩子，丁树干脆转移话题，想把他打发走。
”呀！还有好多地龙呢！“
二蛋跟丁树说话时，眼神就四处乱瞟，刚好看见他挖过的土地，翻上来好几条蚯蚓。
今年家中也养地龙，可是自己要到县里上学，家里都没别人去挖，到现在木槽子里仅有百余条，还没去年的一半多。
二蛋一见蚯蚓，赶忙绕过丁树，蹲在坑边往外捡，还高兴地说道，
”这地方地龙还挺多，正好俺还想找地方挖呢，那俺就在这陪着树儿吧，你挖三叶草，俺就……“
二蛋在那絮絮叨叨，殊不知丁树被他搞得头大，转身就往竹林边挪挪，想要离他远点。
”哎，你怎地网那边去呀，那边三叶草多么？“
二蛋回身想找点什么东西把蚯蚓装起来，总不好一直攥在手里，再说一会儿挖的多了，也拿不下，就看见丁树往竹林边走。
“蛇！蛇！”
丁树站着的地方有一棵孤零零的翠竹，那竹子不像竹林里的那些长得笔直，分了好些枝杈，其中一根“竹枝”刚好悬在他的头顶。
“树儿，蛇在你头上呢！”
那青蛇被两人惊动，飞身而下，照着丁树的后脑勺就是一口。
说时迟那时快，丁树头也不敢回，看到二蛋惊恐的眼神，瞬时往地上一蹲，就势来了两个侧滚，躲开了那青蛇的突然一击。
“叫你咬人！你还敢咬人！看你往哪跑！”
二蛋自从逃难时大发神威，咬死了一条蛇，还把它做成腹中餐，就再不怕蛇。这时候见那青蛇一击不中就要往山上跑，早飞扑而上，一把抓住了蛇尾巴。
丁树都看懵了，哪想到还有这一出，眼见那青蛇回头就要往二蛋身上咬，脑门上瞬间泌出一层薄汗，吓得边跑边喊，
“抓它脖子，别让它咬啦！”
二蛋是一点不怕，把蛇抓手里就跟抡棍子似的往地上一通狂甩，待甩够了，那青蛇也晕乎乎地摊地上动弹不得了。
丁树终于能凑到跟前，见二蛋没事长舒口气，一把掐住青蛇的脖子，回头就是劈头盖脸地一顿训斥，早忘了两人的身份差异。
苟超下定决心，这两日内必将酒精蒸馏出来，不能再耽搁久了。
于是，今儿一早，还是满天繁星的时候，便起床忙活。
如今，家里的东屋被一麻布帘子一分为二，兄弟俩住一面，韩阿婆住一面。
韩阿婆里里外外地帮忙收拾，又适应了一段日子，现下在赵家住的还挺舒心。
苟超从炕上爬起来时，韩阿婆还打着呼噜，二蛋则在那吧唧嘴巴，不知做着什么美梦。
为了今日能多试几回，昨儿睡觉前，苟超就在院子里把火灶搭好，直接把陶釜、陶甑摞在上面。
把备好的酒水倒进去，剩余的部分还还没安装好，西屋的陆方平就出来了。
二话没说，将冷却用的铁槽子接过来装好，转身从水缸里打了一桶冷水倒进去，人家就拿起扁担水桶去挑水了。
因与主家同住，陆方平看过苟超摆弄蒸馏装置，帮过几次忙后，也渐渐熟悉了安装，与换冷却水的步骤。
尤其是换冷却水，整个蒸馏装置差不多与苟超一样高，换冷水时就需要踩着凳子往里灌，折腾半天不说，还累得够呛。