“阿耶、阿娘，为何非要儿嫁给那张四郎！”
这日是石河子张家四郎与齐家村里正三女纳征的好日子，从清早起来就开始预备，一直热闹到大下晌。等齐里正夫妇二人送走了所有的宾客，才发现三女儿郁郁寡欢的坐在床边。
“张四郎有什么不好，十里八村哪有他那样的棒小子！”
大喜的日子，齐里正看不上她那副难看模样，出言也就有些冲。
齐三娘一想到张四郎那魁伟的身躯，脸上就要发热，可又想到两个姐姐，还没泛红的脸庞瞬间回归了原样，十分委屈地抱怨，
“阿耶、阿娘就是偏心，为甚大娘、二娘都嫁给了读书人，偏要将儿嫁与一田舍汉！”
“田舍汉？”
齐里正声音陡起，作势就要给齐三娘一巴掌。
里正娘子一看不好，赶紧拦了齐里正挥在空中的胳膊，转头瞪了一眼齐三娘，
“浑说个甚，在哪学的算话！”
齐三娘见里正发怒，才反应到竟是将自家阿耶也给骂进去了，不由地吐了一下舌头，带了几分撒娇的语气，转口道，
“那，那就是一厮杀汉，偏阿耶看他好，也不怕儿年纪轻轻的守了寡。”
这话一说，齐里正更加恼火，就要冲到她身边，给两巴掌醒醒脑。奈何里正娘子死命拦着，又见小女儿被自己吓了一跳眼角有些发红，只好色厉内荏冲自己婆姨喊了两句“都是尔惯得”，便眼不见心不烦地出门去了。
屋里仅剩母女二人，也好说说心里话。
“三娘，看看这满地的聘资，想那张四郎现下虽住在偏僻的石河子，日子过得定也算不错。”
知女莫若母，见她还低个头不说话，就接着劝导，
“阿娘晓得我儿想跟大娘、二娘一样，住到城里去。可我儿也该听说，那张四郎已是立了战功，当兵半年就成了什长，日后定能飞黄腾达，就是跟着他，我儿也能住到县城。”
齐三娘闻言脸色稍解，可还是酸酸地回了一句，
“大姊、二姊嫁的可都是读书人，那张四郎却是大字不识一个。”
里正娘子见她总拿两个姐姐比较，可气的伸出食指，使劲按了她的脑门。
“非叫阿娘把话说得清楚，汝那两个姊夫哪里就称得上读书人，不过是会写写算算罢了，日后至多不过是子承父业，做到衙门里的吏员。而那张四郎——”
“四郎怎样？”
见女儿终于提起精神，里正娘子刮了一下她的鼻头，打趣一句，
“这会儿晓得喊‘四郎’啦”
”阿娘！”
里正娘子看了一眼门外，压低声音对女儿说到，
“年前张家三位兄长来赔罪吃酒，娘听到他几人说话，说那张四郎极得县里的魏家赏识，那魏家家主就是长水军府的折冲校尉。具体多大官娘也不晓得，可这个魏家是大娘、二娘的夫家都惹不起的，在这样的长官手下，他还能没好日子过？”
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今日是张小四纳征的吉日，作为他最要好的朋友，够超，却没去观礼。赶上今儿也是二蛋放假的日子，苟超早早就出发，来到县城。
除了接二蛋回家，还要置办一些调料，张小四旬日之后就是成亲的正日，酒席还要他亲自操刀，可不能让人失了面子。
蒙学门口，大黄拉着满满一车的东西，陪苟超等在那里。
时下正是阳春，天气渐暖，路上的行人褪去厚重的冬衣，换上了鲜亮的夹衣。不少一看就是生活优越的男子、女眷，都趁着天时出城踏青。
苟超观察着形形□□的路人，无聊地品评他们的样貌。就看到不远处的柳林边有个背影很是熟悉。
县里的蒙学，和受过教育的读书人继续深造的县学离得不远，两所学校建筑中间人工种植了一小片细竹分开。而它们的斜后方就是一大片柳树林，林后是一条十几步宽的小河。
苟超看到的是一个女孩的背影，在树林后一闪就不见了，虽然看上去有几分熟悉，可一想到自己根本就没接触过什么女性，索性就抛到脑后。
“阿兄——”
一回头，二蛋已经放学了，从学里飞跑出来，后面是拎着包袱的梭子。
苟超一把把二蛋抱起来，在空中转了两圈，问他这几日过得怎么样，学里都有什么新鲜事。
“赵大郎又来接令弟了。”
说话的是一个妇人打扮的女子，身边还有一个婢女手里领着齐家大郎。
齐家大郎就齐家村里正的小儿子，上面有三个姐姐不与男孩算排行，所以虽是第四子，也被称为“齐大郎”。
齐大郎原本就与二蛋同在李夫子那就学，在熟悉了《千字文》后，齐里正觉着他不至于一来蒙学就学不会，被夫子打板子（←齐家村的人都知道李夫子脾气好，教学生从来不动手），年后就顺理成章地送来了县里，没想到又与二蛋成了同学。